Kalifornien könnte PG&E Millionen zahlen, um das Atomkraftwerk zu retten

Nov 15, 2023

Zusammenfassend

Um Stromengpässe zu vermeiden, genehmigten die Gesetzgeber des Bundesstaates eine Finanzierung, die das kalifornische Kernkraftwerk Diablo Canyon retten könnte.

Der kalifornische Gesetzgeber hat gerade den ersten Schritt unternommen, um möglicherweise die Lebensdauer des Kernkraftwerks Diablo Canyon, der letzten Atomanlage des Bundesstaates, über die geplante Schließung hinaus zu verlängern.

Der von der Regierung von Gouverneur Gavin Newsom ausgehandelte und am späten Mittwoch von den Gesetzgebern genehmigte Gesetzesentwurf zum Energieanhänger sieht dem staatlichen Ministerium für Wasserressourcen einen Reservefonds von bis zu 75 Millionen US-Dollar vor, um den Betrieb alternder Kraftwerke, deren Schließung geplant ist, zu verlängern. Der Diablo Canyon an der Küste in der Nähe von San Luis Obispo bereitet sich seit mehr als fünf Jahren auf die Schließung vor.

Die Finanzierung ist Teil eines umstrittenen Gesetzentwurfs, der darauf abzielt, einige der dringendsten Anliegen von Newsom anzugehen – die Zuverlässigkeit des zunehmend belasteten Stromnetzes des Staates aufrechtzuerhalten und die politisch schädliche Aussicht auf Stromausfälle oder Stromausfälle zu vermeiden.

Sollte sich die Newsom-Regierung dazu entschließen, die Lebensdauer des Kernkraftwerks zu verlängern, wäre dies durch die Finanzierung möglich – obwohl die tatsächlichen Kosten für den Erhalt der 37 Jahre alten Anlage im Besitz von Pacific Gas and Electric nicht bekannt sind. Das Büro von Newsom und das Ministerium für Wasserressourcen reagierten nicht sofort auf mehrere Anfragen nach Kommentaren. Als PG&E-Sprecher Lynsey Paulo um einen Kostenvoranschlag gebeten wurde, gab er keinen vor.

Selbst wenn es sich nur um einen Notfallfonds handelt, ist die Optik, Millionen von Staats- und Bundesdollar an den größten Energieversorger des Staates zu schicken – der in letzter Zeit für tödliche Waldbrände und staatliche „Rettungsaktionen“ verantwortlich ist – politisch problematisch.

In einem heute Abend an die Staatsversammlung gerichteten Brief gab Newsom bekannt, dass er den Gesetzentwurf unterzeichnet habe, der eine Reserve schafft, die seiner Aussage nach „nur bei extremen Ereignissen wie Hitzewellen und nur als letztes Mittel eingesetzt werden wird“.

Der Gouverneur wies die Energiekommission, das Air Resources Board und das Department of Water Resources des Staates an, mit anderen lokalen, regionalen und staatlichen Behörden zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass saubere Energieprojekte Vorrang vor fossilen Brennstoffen haben.

„Die strategische Reserve wird ausschließlich aus neuen Not- und temporären Generatoren, neuen Speichersystemen, sauberen Erzeugungsprojekten und der Finanzierung der Erweiterung bestehender Erzeugungsbetriebe, falls solche stattfinden, bestehen“, heißt es in der Erklärung von Newsom. „Der Gesetzentwurf erleichtert nicht die Erneuerung oder Verlängerung von Genehmigungen für auslaufende Kraftwerke.“

Es stimmt zwar, dass die Energierechnung selbst nicht die Verlängerung der Lebensdauer der Anlage genehmigt, sie stellt jedoch das Geld bereit, falls die Staatsoberhäupter dies beschließen. Ein solcher Schritt würde „eine anschließende Gesetzgebung sowie eine Prüfung und Genehmigung durch staatliche, lokale und bundesstaatliche Regulierungsbehörden erfordern“, sagte Lindsay Buckley, eine Sprecherin der California Energy Commission.

Insgesamt zielt der Energieanhänger-Gesetzentwurf darauf ab, den heiklen Übergang zu bewältigen, da Kalifornien versucht, von der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen wegzukommen und bis 2045 CO2-Neutralität zu erreichen.Die Gesetzgebung bringt die Sorge des Staates zum Ausdruck, dass erneuerbare Energien allein bei extremen Wetterereignissen nicht ausreichen werden, um den steigenden Strombedarf des Staates zu decken.

Die Lösung des Staates: Halten Sie Diablo Canyon so offen wie eine Ausfallsicherheit und zahlen Sie für die Nachrüstung mehrerer veralteter Anlagen für fossile Brennstoffe und für die Notstromerzeugung.

„Der Gouverneur forderte diese Formulierung nicht als Entscheidung, den Betrieb von Diablo Canyon fortzusetzen, sondern um die Möglichkeit zu wahren, dies zu tun, falls eine zukünftige Entscheidung getroffen wird“, sagte Staatssenator John Laird, ein Demokrat aus San Luis Obispo .

Er sagte auch, dass die Öffentlichkeit die Möglichkeit haben sollte, sich zu äußern, bevor eine endgültige Entscheidung über das Schicksal der Anlage getroffen wird.

„Die Schließung des Diablo Canyon hat Jahre gedauert, und für die Stilllegung wurden bereits Hunderte Millionen Dollar bereitgestellt“, sagte Laird. „Gemeinsam mit den Bewohnern der Central Coast bin ich gespannt, was der Gouverneur und die Bundesbeamten vorhaben.“

Staatssenat, Distrikt 17 (Santa Cruz)

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Senator John Laird hat seit seiner Wahl in die Legislative mindestens 55.300 US-Dollar aus dem Arbeitssektor abgezogen. Das entspricht 27 % seiner gesamten Wahlkampfspenden.

Diablo Canyon liegt an der zentralen Küste des Bundesstaates und versorgt seit 1985 das Stromnetz des Bundesstaates mit Strom. Seine 2.240 Megawatt Stromerzeugung reichen in etwa aus, um den Bedarf von mehr als 3 Millionen Menschen zu decken.

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Im Jahr 2016 kündigte PG&E Pläne zur Schließung des Kernkraftwerks an und stellte fest, dass der Übergang zu erneuerbaren Energien den weiteren Betrieb zu kostspielig machen würde. Die California Public Utilities Commission genehmigte die Schließung im Jahr 2018, nachdem das Versorgungsunternehmen eine Einigung mit Interessengruppen und Umweltschützern erzielt hatte. Die Anlage verfügt über zwei Reaktoren: Ein Reaktor soll im Jahr 2024 geschlossen werden, der zweite im Jahr 2025.

Unabhängig von der künftigen Entscheidung über die Lebensdauer des Kernkraftwerks kann ohne Bundes- und Landesförderung nichts passieren.

Die Biden-Administration hat ein ziviles Nuklearkreditprogramm in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar ins Leben gerufen, um finanziell angeschlagene Kernkraftwerke zu retten, und Newsom sagte, er würde erwägen, Bundesmittel zu beantragen, um Diablo Canyon über die geplante Schließung im Jahr 2025 hinaus offen zu halten.

Doch um Zugang zu den Bundesmitteln zu erhalten, muss PG&E eine Frist bis zum 5. Juli einhalten. Der Energieversorger beantragte am Dienstag bei der Bundesregierung eine Fristverlängerung von 75 Tagen.

Einige bundesstaatliche Anforderungen könnten verhindern, dass Diablo Canyon für diese Bundesfinanzierung in Frage kommt. Deshalb schickte die Newsom-Regierung letzten Monat einen Brief an die Bundesenergieministerin Jennifer Granholm, in der sie Änderungen forderte, um die Förderfähigkeit von Diablo Canyon sicherzustellen. Als Reaktion darauf hat das Energieministerium vorgeschlagen, eine Anforderung zu streichen: dass ein Antragsteller nicht „mehr als 50 % seiner Kosten aus der Regulierung der Kosten für Dienstleistungen oder regulierten Verträgen“ decken darf.

PG&E brachte am Dienstag in einem eigenen Brief an das Energieministerium seine Unterstützung für die Änderung zum Ausdruck. Sie forderte die Agentur außerdem auf, eine Fristverlängerung zu gewähren, und fügte hinzu, dass dies „notwendig ist, um PG&E die Zeit zu geben, die Informationen zu sammeln und zu analysieren und einen Antrag vorzubereiten.“

„Die aktuelle Energiepolitik des Staates sieht vor, die Anlage stillzulegen, wenn die Lizenzen in den Jahren 2024 und 2025 auslaufen. Angesichts der jüngsten Anweisung des Staates haben wir jedoch eine Verlängerung der Antragsfrist beantragt“, sagte Paulo. „Die Finanzierung durch das Energieministerium würde die Kosten für die Kunden senken, wenn der Staat beschließt, die Option aufrechtzuerhalten, das Kraftwerk offen zu halten, um die Netzzuverlässigkeit zu verbessern.“

„Das ist so unklug. Es ist ein Spiel der Verzweiflung.“

Aber eine Änderung der Bundesvorschriften zur Berücksichtigung von PG&E ist für langjährige Kritiker der Kernenergie in Kalifornien eine schlechte Idee. Um den Betrieb der Anlage aufrechtzuerhalten, müsste PG&E die Anlage erdbebensicher nachrüsten und hohe Investitionen in Kühlsysteme und Wartungsmodernisierungen tätigen – Kosten, die die Vorteile überwiegen würden, schrieb die gemeinnützige Anti-Atomkraft-Organisation San Luis Obispo Mothers for Peace in einem Brief an die PG&E Energieministerium am Montag.

Linda Seeley, eine Bewohnerin von San Luis Obispo und langjähriges Mitglied der Gruppe, sagte, die Erweiterung des Diablo Canyon werde „unzählige Probleme“ verursachen.

„Das ist so unklug. Es ist ein Spiel der Verzweiflung“, sagte sie. „Ich weiß, dass wir uns in einer sehr ernsten Klimakrise befinden, aber das ist keine rationale oder praktische Reaktion.“

Befürworter bestehen darauf, dass die Mittel notwendig sind, um das Werk am Laufen zu halten und die Ziele des Staates, eine CO2-neutrale Wirtschaft zu erreichen und gleichzeitig den Klimawandel zu bekämpfen, voranzutreiben. Eine Koalition aus 37 Wissenschaftlern, Unternehmern und Akademikern schickte am Montag einen Brief an Energieminister Granholm, in dem sie ihre Unterstützung für den Vorschlag des Energieministeriums zum Ausdruck brachten.

„Angesichts unserer Klimakrise könnte die Nichtverabschiedung dieser Änderung zur Schließung des Kraftwerks führen“, heißt es in dem Brief. „Das wäre nicht nur unverantwortlich, die Folgen könnten katastrophal sein. Wir sind in Eile, unseren Planeten zu dekarbonisieren und hoffentlich vor den schlimmeren Auswirkungen des Klimawandels zu retten. Wir glauben kategorisch, dass die Schließung von Diablo Canyon im Jahr 2025 im Widerspruch zu diesem Ziel steht.“ ."

Kalifornien steht bei der Bewältigung seiner Herausforderungen bei der Stromversorgung vor großen Hürden, da sich die Klimakrise verschärft und der Staat auf erneuerbare Energien umsteigt. Steigende Temperaturen und Hitzewellen haben den Staat in den letzten Jahren heimgesucht, was die Versorgung belastet und das Risiko von Stromausfällen erhöht. Eine anhaltende Dürre hat die Wasserkraftquellen erschöpft, während immer häufigere Waldbrände auch weiterhin die elektrische Infrastruktur des Staates gefährden.

„Eine Nichtverabschiedung dieser Änderung könnte zur Schließung des Werks führen. Das wäre nicht nur unverantwortlich, die Folgen könnten katastrophal sein.“

Der Energie-Trailer-Gesetzentwurf des Staates, der im Rahmen des Haushaltsverfahrens ausgehandelt wurde, weitet die Befugnisse der Energiekommission und des Ministeriums für Wasserressourcen zur Rationalisierung von Stromprojekten erheblich aus. Der Gesetzentwurf gewährt der Wasserbehörde die Befugnis, Kraftwerke dort zu errichten, zu errichten und zu betreiben, wo sie möchte, und verpflichtet die Behörde nicht dazu, bestehende staatliche oder lokale Gesetze einzuhalten.

Die Finanzierung des Gesetzentwurfs könnte es PG&E ermöglichen, in die Lagerung von Trockenfässern zu investieren, eine Methode zur sicheren Lagerung abgebrannter Brennelemente. Das Geld könnte auch für Kapazitätszahlungen verwendet werden – öffentliche Gelder, die zur Aufrechterhaltung des Betriebs einer Anlage verwendet werden – und für die Ausgabe von Flex-Benachrichtigungen, wenn ein Energieversorger seine Kunden auffordert, ihren Energieverbrauch freiwillig zu reduzieren und außerhalb der Spitzenzeiten Strom zu verbrauchen, sagte Michael Colvin, Direktor für Regulierungs- und Gesetzgebungsangelegenheiten beim gemeinnützigen Environmental Defense Fund.

Ziel sei es, so sagte er, über genügend Bargeld zu verfügen, um den Betrieb während der Hauptverkehrszeiten und möglicher Stromausfälle aufgrund extremer Wetterbedingungen aufrechtzuerhalten.

„Ein Teil dieses Geldes würde im Wesentlichen dazu dienen, diese Art von Kraftwerken in Bereitschaft zu halten“, sagte er. „Ich betrachte diese Zuweisung als einen Notfallfonds – wir glauben nicht unbedingt, dass wir das brauchen werden, aber wenn doch, wollen wir etwas Flexibilität zur Verfügung haben. Es ist wahrscheinlich, etwas Geld beiseite zu legen, um dies jetzt tun zu können.“ eine gute Verwendung öffentlicher Mittel, wenn man bedenkt, in welchem ​​Moment wir uns befinden.“

Während Diablo Canyon von Befürwortern der Atomkraft in Kalifornien als klimafreundliche Alternative gesehen wird, verweisen Gegner auf Sicherheitsrisiken und Probleme bei der Lagerung radioaktiver Abfälle. Und die Aussicht, es offen zu halten, bringt zahlreiche technische, finanzielle und logistische Herausforderungen mit sich. PG&E müsste erneut eine Lizenz bei der bundesstaatlichen Nuklearregulierungskommission beantragen, die die Lizenzen ausstellt, um den Betrieb des Kraftwerks aufrechtzuerhalten, und müsste dafür eine staatliche und bundesstaatliche Genehmigung einholen. Außerdem müssten Probleme mit der veralteten Infrastruktur am Standort angegangen werden.

Die Kommission erteilt Betriebsgenehmigungen für Kernreaktoren mit einer Laufzeit von bis zu 40 Jahren und erlaubt eine Verlängerung um jeweils weitere 20 Jahre.

Obwohl unklar bleibt, um wie viele weitere Jahre die Anlage verlängert werden könnte, sagte Colvin, es sei unwahrscheinlich, dass der Staat eine lange, jahrzehntelange Verlängerung anstreben werde. Er sagte, es sei wahrscheinlicher, dass die Anlage noch etwa fünf Jahre weiter betrieben werde.

„Ich glaube nicht, dass wir einen Vermögenswert wie Diablo Canyon über einen so langen Zeitraum brauchen“, sagte er, „und schon gar nicht in der Größe und Form von Diablo Canyon.“

Gouverneur Newsom erwägt, Bundesmittel zu beantragen, um den Diablo Canyon offen zu halten, während Kalifornien auf fossile Brennstoffe umsteigt. Aber es gibt viele Komplikationen bei der Aufrechterhaltung der Kernenergie in Kalifornien.

Der Plan des Gouverneurs verärgerte die Gesetzgeber, die Einwände dagegen hatten, dass das Abkommen in letzter Minute ausgehandelt wurde und auf fossile Brennstoffe angewiesen war, um das Licht am Laufen zu halten.

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Thomas, Manhattan Beach

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Nadia Lopez berichtete bei CalMatters über umweltpolitische Themen. Bevor sie zu CalMatters kam, berichtete sie für The Fresno Bee über Latino-Gemeinden im San Joaquin Valley und berichtete aus dem Rathaus für San... Mehr von Nadia Lopez